Cómo plantar rabanitos en casa

Todo el mundo recomienda plantar rabanitos cuando estás empezando un huerto urbano. Aseguran que son la hortaliza más rápida y fácil de plantar, incluso en muchos manuales de horticultura. Pero, si es tan fácil…, ¿por qué hay tanta gente que tiene problemas cuando lo intenta por primera vez? 

¿Qué hay que saber para plantar rábanos en casa?

• Época de cultivo: Todo el año
• Siembra: 0,2 cm de profundidad
• Tamaño de maceta por planta: 1 litros
• Ubicación: a pleno sol aunque admite semisombra
• Riego: regar antes de que el sustrato se seque del todo
• Abono: añade humus de lombriz antes de cada siembra
• Cosecha: a partir de las 4 semanas desde de la siembra
• Puedes plantar rabanitos cerca de espinacas, lechugas, tomates y zanahoria.
• No los siembres cerca de plantas de la misma familia (crucíferas): nabos, brócoli, coles, coliflores y kale.

Cómo sembrar rabanitos

Las semillas de los rábanos son redondas y mucho más fáciles de manipular que las de otras hortalizas de raíz. No prepares semilleros: hay que sembrarlas directamente en la tierra del huerto o el macetohuerto.

1. Riega el sustrato, que quede bien húmedo. Así, te resultará más fácil trazar un surco con el dedo para depositar en ella las semillas de una en una. Deja unos 5-8 cm según la variedad (5 cm para los rabanitos redondos y 8 para los alargados).
2. Cubre las semillas con la tierra que has separado al hacer el surco y riega superficialmente con un pulverizador. Los rabanitos germinan muy rápido, suelen tardar entre 3 y 5 días.
3. Asegúrate de mantener el sustrato húmedo hasta su germinación, puesto que son más sensibles a la falta de humedad que otras hortalizas.

En un huerto en el suelo, procede del mismo modo o siembra a voleo sobre la tierra antes de cubrir las semillas con sustrato ligeramente. Pero ten en cuenta que cuando germinen, tendrás que eliminar las que hayan quedado demasiado juntas para que tengan espacio para crecer.

¿Cuándo se siembran los rabanitos?

Los rabanitos pueden sembrarse durante todo el año a excepción de los meses más duros de invierno en zonas muy frías.
Los mejores rabanitos son los que se cultivan en primavera y otoño, ya que el frío del invierno ralentiza su germinación y crecimiento y el calor del verano favorece el espigado. 

Consejo: Los rabanitos son uno de esos cultivos que vale la pena sembrar con regularidad si te gustan. Anótalo en tu agenda para sembrar una línea cada quince días y así tendrás rabanitos tiernos siempre que quieras.

Variedades de rabanito

Los rábanos (Raphanus sativus) suelen clasificarse en función de su tamaño. Los más habituales y rápidos, son los redondos, ya sean de color rojo o bien rojos con la punta blanca. 

Los siguientes tienen forma alargada: se les llama rabanitos dátil y los hay de color rojo o rojos con la punta blanca.
Y los últimos serían los rábanos largos, con una forma más similar a la zanahoria. Entre ellos destacan el rábano largo de Mallorca y el murciano.

Mención aparte para el rábano blanco o japonés: el Daikon. Esta variedad tarda unos 5 meses en formarse, y precisa de recipientes de mayor volumen y profundidad, de unos 30 litros aproximadamente.

Y por último está el rábano negro (Raphanus Raphanus sativus L. var. niger) o rábano español, de piel negra o marrón oscuro y carne blanca y ligeramente picante. Es un buen cultivo de otoño-invierno que tarda un par de meses en formarse.

Al explorar las diversas variedades de rábanos disponibles para plantar en casa, es importante considerar también sus beneficios nutricionales. La experta Paula Torres comenta que los rábanos son una excelente fuente de fibra dietética y vitamina C, ambos nutrientes esenciales para la salud digestiva e inmunológica (independientemente de su forma o color). Paula es dietista y actualmente se encarga de dirigir el portal nutrifinder.net. Además, según indica, los rábanos rojos y morados, como el rábano negro y el rábano japonés Daikon, contienen antioxidantes naturales, como los glucosinolatos, que pueden ayudar a combatir la inflamación y proteger contra enfermedades crónicas. Los rábanos largos, como el rábano largo de Mallorca y el murciano, ofrecen una variante nutritiva que puede agregarse a una dieta equilibrada para diversificar la ingesta de nutrientes. En resumen, al elegir las variedades de rábanos para cultivar en casa, no solo estás añadiendo diversidad a tu jardín, sino también una fuente nutritiva y deliciosa de vitaminas, minerales y antioxidantes que pueden mejorar tu salud general.

Cómo plantar rabanitos en maceta: La guía completa

Sustrato

El único secreto para que las hortalizas de raíz crezcan bien, está en el sustrato. Que sea blando, suelto y esponjoso tendría que ser obligatorio, y el cultivo de los rábanos se convierte en casi una prueba de fuego para comprobar si el que has elegido es el más apropiado. 

Haz tú mismo la prueba, sembrando unos pocos en sustrato universal y otros tantos en la mezcla de fibra de coco y humus de lombriz. 
Tengo muchos amigos con huerto en el suelo que no pueden plantar rabanitos porque no les crecen: normalmente tienen tierra arcillosa que no ayuda precisamente a que se desarrollen bien.

Tamaño de maceta para plantar rabanitos

Los rabanitos crecen muy bien en poquísimo espacio: puede plantarlos incluso en una botella, una garrafa de agua o en un tetrabrick porque sus raíces son poco profundas.

Normalmente los siembro en la mesa de cultivo o en las jardineras de balcón, combinándolos con las lechugas. Es fácil hacer un surco y poner 3, 4 semillitas, otras tantas en otro hueco…. otra cosa es que a veces se me olvide, pero suelo obligarme a ello porque te da una sensación de aprovechar el espacio brutal.

Luz y ubicación

Crecen bien tanto a pleno sol como en semisombra, aunque es recomendable trasladarlos a un lugar sin sol directo durante los meses de verano.
El calor afecta a su sabor (se vuelven más picantes), y acelera su ciclo, por lo que se suben a flor bastante antes de lo que lo harían en otra época del año.

Cómo cuidar las plantas de rabanito

¿Cada cuándo regar?

El riego debe ser regular, evitando encharcamientos que podrían pudrir el bulbo ya formado. Intenta que la tierra mantenga un cierto grado de humedad porque si pasan sed, se vuelven más picantes.

Abonos y fertilizantes

Suelo añadir un puñadito de humus de lombriz antes de cada siembra. No me parece necesario utilizar un fertilizante de apoyo porque su ciclo es muy corto.

Cuándo cosechar los rabanitos

Cuando el rabanito empieza a formarse, podrás ver como la parte superior aparece sobre el sustrato. Eso te permitirá ir controlando el crecimiento de las variedades redondas.

Para saber cuándo cosecharlos, guíate por las indicaciones del sobre de semillas. Algunos rabanitos están listos para cosechar a las 3 semanas y por eso siempre se dice que es una de las hortalizas que crecen más rápido. 

¿Cómo sacar semillas de rabanito?

Los rabanitos suben a flor y forman ramilletes de pequeñas flores, que una vez secas, se convierten en vainas llenas de semillas. De ellas, una vez secas, podréis extraer las semillas (entre 3 y 10 según la variedad).

Estas vainas tienen la mala costumbre de abrirse solas, esparciendo las semillas por el huerto. Para evitarlo, suelo utilizar una bolsa de papel de las que te dan con el pan para cubrir la espiga floral cuando empieza a secarse. La grapo por debajo y observo si ya están secas a través de un pequeño agujerito. No he encontrado un sistema mejor.

Sácalas de las vainas, déjalas airear durante unos días al aire para que pierdan la humedad y guárdalas en un lugar fresco y seco.

Dudas frecuentes sobre el cultivo de rábanos y rabanitos